La città antica di Pingyao, situata nella parte centrale della provincia di Shanxi, in Cina, è un'antica città murata notevolmente ben conservata che risale alla dinastia Zhou occidentale, con il suo attuale layout stabilito durante le dinastie Ming e Qing. Progettato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1997, Pingyao è celebrato per le sue mura intatte della città, le case del cortile tradizionali, le istituzioni finanziarie antiche e il vivace patrimonio culturale. La città offre un affascinante viaggio nel passato della Cina, mostrando la prodezza architettonica e commerciale dell'antica Cina.

Il Qiao Family Compound, un capolavoro dell'architettura mercantile Qing Dynasty, è una delle residenze antiche meglio conservate della Cina. Costruito dalla ricca famiglia Qiao tra il 1756 e il 1855 a Pingyao, provincia dello Shanxi, si estende su 9.000 metri quadrati con 313 camere, sei cortili e 19 metri più piccoli. Un sito dichiarato dall'UNESCO, fonde fortificazioni difensive con intagli ornati, mostrando la prosperità dei commercianti Shanxi durante l'"Età d'oro delle strade del tè". La disposizione simmetrica del composto, l’intricata lavorazione del legno e le reliquie culturali riflettono la vita aristocratica cinese del XIX secolo.

Tempio di Confucio, un centro venerato di apprendimento confuciale, è uno dei più antichi e meglio conservati complessi accademici della Cina. Istituito nel XIV secolo durante la dinastia Yuan e ristrutturato nelle epoche Ming e Qing, onora Confucius e servito come hub per gli esami imperiali. Coperto di 40.000 metri quadrati, il complesso del tempio presenta 112 edifici, tra cui sale, padiglioni e steli, che mostrano millenni di filosofia confuciana e artigianato architettonico. Progettato un sito UNESCO accanto a Pingyao Ancient City, rimane una meta di pellegrinaggio per studiosi e appassionati di storia.

Shuanglin Temple, un capolavoro buddista dichiarato dall'UNESCO, è una delle gallerie di scultura Ming-Qing più rinomate della Cina. Istituito durante la dinastia Qi settentrionale (534-577) e ampliato oltre 1.400 anni, ospita 2.055 sculture in argilla colorate in 10 sale, guadagnando il soprannome “Museo Orientale di Scultura Arte.” L’architettura lignea del tempio, i murales intricati e le divinità vitali – molti risalenti al XIV-XVIII secolo – riflettono lo zenit dell’arte buddista cinese. Progettato un sito dell'UNESCO nel 1997, rimane una meta di pellegrinaggio per gli storici dell'arte e i viaggiatori spirituali.

Pingyao City Wall, una fortificazione Ming Dynasty dichiarata dall'UNESCO, è uno degli antichi sistemi difensivi meglio conservati della Cina. Costruito nel 1370 e ampliato oltre 200 anni, circonda Pingyao Ancient City, un insediamento di 2.800 anni nella provincia di Shanxi. La parete lunga 6.4 km, realizzata in terra rammed di fronte a mattoni, presenta 72 torri, 3.000 crenellazioni e un fossato di 12 metri. Progettata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1997, simboleggia la pianificazione urbana Ming Dynasty e l'architettura militare, offrendo viste panoramiche su un museo vivente di strade di Qing Dynasty e case corte.